【親子健康】水痘傳染性高 兒童接種疫苗增免疫能力
水痘是一種由病毒引起的傳染病，傳染性極高，亦多出現在兒童身上，患者會發燒及出現異常痕癢的紅疹等典型症狀。雖然患者多屬輕微症狀，並會自行痊癒，但以防萬一，家長宜帶兒童接種水痘疫苗，以減低感染風險及產生免疫能力。以下由劉慧思醫生為大家解答有關水痘的疑問。
Photo from MamiDaily
問題1：什麼是水痘？
劉醫生答：水痘是由水痘帶狀疱疹病毒引起的急性傳染病，多發生在12歲以下的兒童身上。雖然近乎所有人於感染水痘後都會終身免疫，但水痘病毒仍可能潛伏於人體內，並可在多年後復發引致「帶狀疱疹」，俗稱「生蛇」。
雖然水痘屬於輕微疾病，並會自行痊癒；不過，有部分患者的傷口可能會出現細菌感染。對於抵抗力弱的人士和孕婦感染水痘後，患上嚴重的併發症，例如肺炎和腦炎的機會較高；初生嬰兒若染上水痘，病情會較嚴重，甚至危及性命。
問題2：有什麼症狀？
劉醫生答：患者通常會發燒和出紅疹，紅疹大概於5天內陸續出現，最初出現於身軀，然後散佈於面部和四肢，並會令患者感到痕癢； 這些紅疹首先呈扁平狀，及後形成凸起的豆狀小水疱，小水疱維持約3 至 4天，然後變乾、結痂。患者通常約於2 至 4星期內痊癒。
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問題3：有什麼預防方法？
劉醫生答：現時已有預防水痘的疫苗，約9成接種疫苗的人士都可以產生免疫能力。如果兒童是2013年1月1日或以後出生，均合資格在年屆一歲時，於衞生署母嬰健康院接種第一劑水痘疫苗，第二劑水痘疫苗則就讀小學一年級時接種。
問題4：接種水痘疫苗後能否有效防止受到感染？
劉醫生答：曾接種水痘疫苗者仍可能會感染水痘（稱「突破感染」），但其症狀通常較為輕微或較非典型，水疱數量亦較少，紅疹通常以斑丘疹為主而非水疱，病情通常比沒有接種疫苗者較短。
問題5：如兒童未曾出過水痘是否需要直接接觸患者以受感染，從而增加免疫能力？
劉醫生答：在疫苗的幫助下，能大大減低兒童患上水痘的機會，同時也為兒童對水痘產生免疫能力，所以家長無須帶孩子直接接觸水痘患者，讓孩子感染水痘，痊癒後才得免疫能力。
以上部分資料源自香港衞生防護中心
以上資料由註冊護士整理，經劉慧思醫生審批
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