【寄養家庭】寄養家庭電影上映一度成熱話熱潮後再被忽略？社會認識不足寄養家長昐增加宣傳

By Fanny Hung on 09 May 2023

Senior Editor

早前一套以寄養家庭為題材的電影上映，引起不少人的討論，才發現大眾原來對「寄養家庭」不太熟悉，包括申請程序、家居要求等等，同時香港對寄養家庭的服務需求極大。有寄養家長表示，希望政府和有提供支援的社福機構能增加宣傳，令更多有心人了解服務，推動他們成為寄養家庭的一份子，為社會作出貢獻。

Photo from MamiDaily

要衡量家中情況

從事社會服務多年的社工媽媽阿敏，育有一名唸高小的兒子天天。多年前她已想成為寄養家庭的家長，貢獻社會，也有去社署聽相關的講座。後來經歷丈夫生病到離世，這個埋藏在內心的種子再度浮現，「丈夫離世後一個月已重新apply（因家中有多一個空房），然後再進入程序，包括聽講座、家訪等等，足足用了半年等時間，才在今年（2023年）年初成為寄養家庭，於2月時第一次接待一名青年人。」

寄養家庭服務分長期寄養和緊急寄養，前者可能以半年時間為起跳，後者則顧名思義，因小朋友家中發生突發情況，需要即時為他們提供暫居之所。阿敏考慮到家中情況後，決定做替假家長，屬長期寄養類別，當長期寄養家長因事需要放假，寄養小朋友便會由替假家長接手照顧，在長假期便特別有需求，而社署會早在半個月甚至1個月前通知。「初時是申請做緊急家長，但後來發現有替假家長，對自己而言可能會更適合，一來緊急的話壓力會再大一點，二來也想感受一下，是否適合做長期寄養。」阿敏提醒申請時要衡量自己的家庭狀況，例如可受壓的程度、想照顧邊類小朋友，「現在我的環境不適合照顧要高度集中陪伴的小朋友，接待7至12歲內的小朋友便較為理想。」

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質疑申請時間太長

但在申請的過程中，也有事情令阿敏感到疑惑，就是整個申請時間很長，以阿敏自己為例，由申請到成功用了半年時間，她坦言「既然那麼需要寄養家庭服務，為何process（過程）要那麼長，我覺得不需要那麼耐，但社署解釋不是所有寄養家庭是那麼正常、動機那麼好，所以要花時間去調查，例如需要花3個月時間在警署查申請家庭的file（檔案），這個最花時間。」而阿敏第一次接待的青年人是15歲半，基於各種原因超出當初設定，但她說本身自己家庭彈性大，房間也早已預備，故接受了社署的安排。

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與真實生活有落差

阿敏回憶該名青年人只住2日1夜，但給予他很大的自由度，可以隨時打機之類，暫住過後更和兒子維持友誼，經常相約線上打機。但後來發生了一件事，令阿敏作出反思。「有一天青年人WhatsApp兒子，話長期寄養姨姨去故宮博物館，他不想去，問可否來他家打機（寄養條例規定，大人不在家，小朋友也不可以留家）。」阿敏當時的反應是青年人本身的寄養姨姨沒有問題便可，程序上也有和社署姑娘報告，但對方卻說其實不是太合適，不過指引沒有說得很清楚在寄養結束後不可保持聯絡，但程序上長期寄養姨姨好像負少了照顧責任。

雖然青年人當天真的有去阿敏家，過後卻慢慢和阿敏兒子疏遠。作為社工出身的她，也道出了擔心：「後來輾轉得知青年人的長期寄養姨姨是很傳統式的教養，某次他和兒子打機時，喇叭竟傳來寄養家長咆哮式的責罵聲，令我很驚訝。」阿敏坦言他們家的環境相當好，入住的小朋友有獨立房間，又會對他們有足夠的尊重，無疑當中落差相當大。「我自己隱隱也會有擔心，但這些事情我控制不到，因為這是他一世人要面對的功課，未來的路會很不容易（一到18歲便沒有資助）。青年人也提到入到大學就住宿舍，但他也自知入不到大學，希望他將來可以克服到（困難環境）。」

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「這就是生活」的淡然

該青年人的遭遇也可能是很多寄養小朋友的同樣經歷，很多人難免會起了惻隱之心，但阿敏說之前做社工的經驗，令她早已學會如何調節與不同人的關係。「到了做寄養家長，心中已很清晰，在寄養的時間會盡量愛和照顧他們，但不會過於泛濫。有種淡然，而這也是彼此生活的一部份，雖然心中有熱血，但不是激情，是細水長流。」她也樂於在網上社交平台分享她做寄養家長的經歷，「收到其他家庭留言說有興趣，本身自己都想推動這件事，於是盡自己的綿力在Social media上推動，沒有想過真的有好幾個家庭申請並進入程序。」

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政府宣傳力度不足

阿敏提到正因自己申請做寄養家庭夠主動，才發現政府和相關機構的宣傳很不足，甚至可有可無，而社福機構宣傳不夠積極、社署申請過程太長和太著重程序，也會不知不覺流失了一些有心人。「有些人未必會夠主動會找資訊，也有人不知道原來可以打電話到社署預約聽講座，以致在公眾場合很少見到宣傳，其實社會都不乏有心人。如果能讓人在公眾環境見到相關海報、表格、QR Code等等，已經是向前行進了一步。」