【教育】適齡小學生減少 縮班殺校再現 合併學校/小班教學能紓困?
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學童數目下降屬結構性問題
香港人口連續第三年下降,最新人口大概只有約733萬名,加上出生率持續低下,根據教育局資料,今年小一學齡人口是 5.7萬人,預計至2029年將跌至約5萬人。加上越來越多父母傾向安排孩子到海外留學,令越來越多學校收生不足,屬根本的結構性問題。
教育局亦披露,全港公營小學各級在過去3個學年,合共減少294班;本學年縮班情況最嚴重,按年大減164班,以元朗情況最為嚴重,3年合計被削減58班,屯門亦減45班,東區則減33班。此外,過去3年分別各有1間中學、1間小學及41間幼稚園停辦,按計劃在2028年或之前,將停辦4所有時限小學
學生人數下跌,最大好處是在選校策略上,家長可以更加進取,一線學校相對易入;但其弊端切勿忽視。首先,越來越多學校縮至只餘一班小一,意味學生在六年的小學生涯(若果學校能夠繼續營運六年)都與同一批同學相處,感情好的當然理想;若果面對的是欺凌問題、又或與同學不和,便直接影響整個小學階段。
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學生能力參差情況會更普遍
學生數目減少,傳統名校或會取錄能力較次的學生,造成學生能力差異過大,天資平庸的同學或會因此跟不上進度;而地區學校缺少分班的情況,代表資優的學生和學習能力較低、甚至有特殊學習需要的學生被編為同一班,教師須同時兼顧兩類學生,影響教學進度。
至於學校在縮班後會有「超額教師」出現,教師不再是昔日的「鐵飯碗」,尤其前景黯淡的學校,教師朝不保夕,嚴重影響教學質素,也難吸引有活力的年輕教師應徵。質素差、收生少,形成惡性循環。
位處較偏遠的學校例如離島區和北區的學校,收生不足問題更趨嚴重,長此下去更會有「殺校」風險。
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柳暗花明又一村?
若要避免小學被殺校,或許效法中學般合併學校是其中一個解決辦法。譬如2022/23學年龍翔官立中學與九龍工業學校合併;今年四月中教育局公佈,位於南區的明愛胡振中中學,於2024/25學年將與東涌的明愛華德中書院合併成資助中學,並遷往華德中書院現址,不過學生除了要跨區上課;亦要適應不同學校的文化,成效難料。
另外,發展小班教學亦是「紓困措施」之一,教育局目標是全港有9成公營小學實施小班教學,將能力接近的學生編成小組,教師容易因材施教,提高教學質素,並非單純為保就業,這種與傳統名校不同的教育方式,也能提高這類「瀕死學校」的競爭力。
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Text:Mami Editorial