【學童接種新冠疫苗】中大研究發現 1種益菌可提高學童接種疫苗成效

第五波疫情來勢洶洶，擴散速度快，每日確診數字過千宗，加上不明源頭個案不斷增加，身為家長難免擔心年幼子女健康。在傳播力強的變異病毒株威脅下，合資格接種疫苗的市民，不論老幼，也應盡快接種疫苗保護自己。政府早前宣布，2月15日起降低科興疫苗接種年齡下限至3歲； 2月16日開始，家長亦可根據預約陪同5至11歲到指定地點接種復必泰疫苗。接種疫苗有助對抗新冠病毒，原來腸道健康在提升疫苗成效方面有著關鍵作用。

早前，中大的科研團隊首次證實，人體的腸道微生態會影響新冠疫苗的成效及副作用，青春雙歧桿菌的含量與接種疫苗後的抗體水平息息相關；換句話說，只要腸道存在青春雙岐桿菌，便有助提升疫苗效力。對於小朋友攝取腸道益菌，家長可能有以下疑惑：

1）不是便秘才需食用益菌？

其實小朋友便秘已反映腸道健康出現問題，當腸道壞菌數目多過益菌，腸道細菌生態環境（微生態）失衡，便會發出健康警號，便秘是其中之一。良好腸道微生態，不但對便秘有幫助，還可提升免疫力。不過，中大醫學院早前有研究發現，在近1千名研究對象中，四成人士出現中等至嚴重程度的腸道微生態失衡，惡菌數目多過益菌，情況與新冠肺炎病人的腸道微生態失衡相似。

而腸道微生態亦與疫苗效能息息相關。中大與港大研究團隊於去年4月至8月期間共招募138名已接種兩劑新冠疫苗的成年人士參與研究，結果發現，無論接種科興或復必泰疫苗，超過一半人士的抗體水平均未能達到預期標準，相信與他們腸道內缺乏青春雙歧桿菌有關。

2）小朋友日常飲食好清，來來去去都是幾類型食物，腸道應該好健康？

小朋友2歲開始接觸成人食物，雪糕、朱古力、餅乾、蛋糕和加工食物（火腿、腸仔）以至日常煮餸時所用的調味料，都有不同程度的食物添加劑，如色素、防腐劑、塑化劑、乳化劑、甜味劑及代糖等，這些化學成分會破壞腸道微生態，令益菌數目減少，尤其一種名為「青春雙歧桿菌」的益菌。

「青春雙歧桿菌」在大家出生時已在腸道存在，但年齡增長、飲食、壓力和使用抗生素等因素都會令它的數量下降。這種益菌可抑制病菌生長繁殖，修復受損的腸道黏膜，阻止病菌入侵，還可刺激腸道免疫系統，提高人體治癒能力。中大研究證實，「青春雙歧桿菌」能調控接種疫苗後的抗體反應，增強疫苗成效，並抑制炎症細胞，減少疫苗引發的異常免疫反應。可惜中大團隊早前完成一項2,000名香港市民的研究，發現85%受訪者腸道內缺乏或甚至完全失去「青春雙歧桿菌」。須注意的是，「青春雙歧桿菌」不能透過日常飲食中攝取，只能靠營養補充品補充。

3）小朋友抗拒進食益生菌補充品，怎麼辦？

想解決問題，先要找出小朋友抗拒服用益生菌補充品的理由，因為形態，抑或味道？還是每日定時定候服用，感覺似吃藥，令小朋友倍感壓力？知道原因後，才可「對症下藥」。與形態有關的話，家長不妨選擇一些粉狀的益菌，直接加入清水、食物或非酒精非碳酸類飲品（低於45℃）中，攪拌均勻便可，任何時間都可服用，如呈粉狀的的G-NiiB「微生態免疫力配方」，內含「青春雙歧桿菌」，專為亞洲人而設，由意大利入口的活性菌製造，採用特別的「微膠囊鎖菌技術」，保存3+3益菌及益生元的活性及穩定性，從而在腸道發揮效用。中大專家建議在接種疫苗前先優化腸道微生態，有助提高免疫力及增強新冠疫苗的中和抗體水平。

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