【自閉兒童】小學才被發現患自閉症錯過治療黃金期原來可以這樣做!

By 註冊臨床心理學家梁重皿 on 20 Feb 2021

香港心理學會臨床心理學組的註冊臨床心理學家，專門為兒童、青少年及成人提供心理評估和治療服務。亦是衞生署認可臨床心理學家名冊會員，以及是香港心理學會臨床心理學組副主席。畢業於英國諾丁漢大學社會科學院心理學系，以及香港大學精神醫學碩士學位、香港中文大學臨床心理學碩士學位，現正攻讀香港中文大學臨床心理學博士學位。曾任職瑪麗醫院臨床心理學家，服務於兒童及青少年精神科。此外，亦參與贊育醫院的兒童及青少年精神科日間中心工作。現為香港大學精神醫學系臨床心理學家，負責有關本港兒童及青少年精神健康項目策劃、訓練及推廣工作。

小深剛剛升小一，經過數個月的適應期，被老師發現他在群體中不擅社交，偶有固執行為。老師認為他有自閉症特質，因而轉介醫院的兒童及青少年精神科，隨後確診患有自閉症譜系障礙 (Autism Spectrum Disorder)，同時亦被安排了面見臨床心理學家。

Photo from MamiDaily

初次見小深，只見他一言不發、低着頭，一副做錯事的模樣。小深的媽媽在一旁哭訴：「由小到大，小深都非常安靜乖巧。幼稚園的小朋友都喜歡和他玩，就算別的小朋友發生爭執，他都只會乖乖站在一旁，怎會有自閉？現在到小學才發現，網上資料都說過了治療黃金期，怎麼算好？」

自閉症譜系障礙，簡稱ASD，是一種與生俱來的發展障礙。患有自閉症的人會出現不同程度的認知、情緒、行為、語言及社交上的困難和發展差異。他們一般在出生後幾年內確診，亦有可能如小深一樣在小學甚至乎中學等較後期才被診斷。過往有關自閉症的診斷名稱有很多，如自閉症、亞氏保加症、非典型自閉症等，令家長感到十分困惑。隨着診斷標準的更新，不同名稱現已一概統稱為「自閉症譜系障礙 」。

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根據臨床經驗，相對較遲被診斷出患有自閉症譜系障礙的孩子，通常有較佳智能，語言發展亦通常與一般人無異。因此，於幼稚園或初小學階段，他們在簡單的社交環境中遇到的困難相對較少。但是，隨着年紀漸長，社交場合中所需要的心智解讀能力愈高，這些孩子便開始遇到困難。

我向小深媽媽解釋了自閉症譜系障礙的症狀，並指出在不同成長階段中患者的需要各有不同。就小深而言，針對小學生的社交技巧訓練將有助提升他的心智解讀能力，從而協助他更容易融入校園生活。隨着小深開始接受訓練，家長亦逐漸對他的情況有更深入理解，嘗試接納和包容他的困難，並提供針對性的幫忙。與此同時，學校及老師亦提供了相應協助，小深便慢慢開始適應校園生活。