【人口老化】早生貴子是魔咒?香港出生率下跌內地新生兒人數創歷史新低

By Dara on 16 Feb 2021

Deputy Managing Editor

剛剛四天農曆新年假期，不少父母或已婚人士被祝「早生貴子」、「添丁發財」、「三年抱兩」、「開枝散葉」，人家可能會說：「唔好咁樣咒我」。近年，這些祝福語成為了魔咒，很多人不願意生孩子，所以香港的生育率持續偏低。早前勞工及福利局局長羅致光撰文，指香港的嬰兒出生率「低處未算低」，由2014年起新生嬰兒數字持續下降。有網民指，香港人減少生育不重要，內地人口多，足以彌補。但原來，中國已連續多年新生兒人數創新低，未來可能同樣面對少子化的問題。

Photo from MamiDaily

羅局長指，本地的新生嬰兒數字由2014年的61290名，下降至2019年的53168名，減少了13%。而去年首11個月，新生嬰兒數目亦較2019年同期下降了17%！不單生育率下跌，2020年首11個月註冊結婚數字，也較前年同期下降了超過4成，少了人有結婚計劃，也直接令生兒育女的數字減低！這可能與疫情及經濟情況有關，預計待經濟環境轉好，生育數字會有所提升，尤其是2024年龍年，父母愛追龍仔龍女，最有機會反彈。

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不少網民指，即使香港出生率下降，但有內地龐大人口彌補。不過根據中國公安部最新的資料顯示，2020年內出生並已經登記戶籍的新生兒共1003.5萬，其中男孩佔529萬，女孩474.5萬，比2019年的1179萬大幅下降15%。中國全國生育率逐年下滑，情況持續了多年。雖然公安局所掌握的新生兒戶籍登記，與實際出生人口之間有點差距，因為有些人晚報戶口、推遲登記等，但整體來說，出生率不斷下跌確是事實，而2020年是公安部數據中，70年來最低出生率的一年。

雖然自2016年，內地已全面開放《一孩政策》，可惜成效有限，不少家庭只生一胎，甚至受男多女少影響，適宜生育年齡的婦女人口也不斷減少。有專家估計，現時中國 14 多億人口中，男性比女性多了三千多萬人，較以往更難討老婆。

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少子化已成為不少發達國家或地區，需要面臨的重大人口問題，如日本、南韓、香港及歐美等國家，人口老化和生育率下跌導致勞動力不足，降低競爭力，並使政府社會福利開支壓力加劇。為何內地居民減少生小孩呢？其實跟香港問題一樣，在於兒童教養成本過高以及購買房屋的資金過於沉重。當房屋的開支掏空了絕大部分收入，就算是中產家庭，要養育小孩也不容易。此外，亦有指近年的相對收入明顯下降，影響生育意願。故此中國未來，將面對少子化、高齡化、性別失衡等多種問題，人口預計在 2027 年後開始進入負增長。