德國流行「森林教育」 讓孩子在自然中探索學習

大家有沒有聽過「森林學校」或「森林教育」？這是一種在外國非常流行的教育模式。Kindergarten（幼稚園）這個字起源於德國，字面意思是「兒童的花園」。近年德國卻主張引領孩子走出室內的「花園」，走進真實的「森林」更全面地學習。其實「森林學校」由20世紀中期開始於英、美、德、瑞等國家逐漸盛行，至今德國已有超過1500間自然和森林幼兒園，可謂此教學模式的表表者。

Photo from MamiDaily

森林教育是甚麼？

到底森林教育到底是甚麼？顧名思義就是不再將「學習」局限於教室和課本，而是主張給予小朋友更多時間在戶外探索，從而汲取知識。森林教育的活動內容廣泛，包括爬樹、捉迷藏、繪畫風景、唱遊和收集大自然物品來製造玩具等等。

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森林教育的好處：

1. 減少孩子使用電子用品

引起兒童對各種動物、植物或自然景觀的興趣，減低電玩遊戲、電子產品有可能對他們造成的依賴或對視力的損害。

2. 啟發創意潛能

大自然的資源豐富，例如：花草、落葉、枯枝、石頭等，對兒童來說是非常好的素材，可以讓他們無限制地發揮想像空間和激發創造力。

3. 培養自主學習和良好品格

森林教育鼓勵兒童在自然環境中，大膽探索和親自經歷感受，令他們能自主學習和嘗試解決問題，有助建立自信；而當中不同的遊戲和活動亦講求團隊合作精神。德國學者Roland Gorges的研究指出，森林幼稚園的學生升上小學後，讀寫、數學、社交、自律等皆比同齡兒童優勝。

4. 鍛練肌肉、強健體能

在森林教育中，執樹枝、落葉等的活動，有效訓練小朋友的小肌肉和手眼協調。小朋友在森林中自由地跑跑跳跳，家長少不免擔心容易受傷。但其實專業的教師會在旁指導和時刻留意著兒童，確保他們的安全。德國自然和森林幼兒園聯合會指出，過去20多年內，從未有幼童在戶外發生跌斷腿等嚴重意外，可見意外率實際上比室內幼稚園更低。

5. 灌輸保育概念

小朋友從小開始接觸大自然，更容易了解和明白到人類的生活與大自然息息相關，而教學內容亦讓兒童學會尊重與關注自然環境及大自然的生命。

香港也有森林學校！

香港於2017年出現首間引入德國森林教學模式的幼稚園－聖加百利幼稚園。這間位於元朗的幼稚園，實施環境教學，有戶外大型彈床、花圃等設施，讓學生盡量透過探索來學習。學校還設有「Free Choice」時段，讓學生可以自由活動，如跳彈床、玩泥沙及做手作等，給他們自發學習。

Photo from 聖加百利幼稚園

Photo from 聖加百利幼稚園

森林教育的好處很多，雖然香港沒有森林，不過其實家長也可以嘗試主動應用森林敎育的理念，例如帶小朋友行山遠足、到沙灘玩水、到自然保護區參加導賞團等，實行「寓學習於探索」。

Text：Mami Editorial