月經係象徵不祥之兆?嚟月經就可以結婚?一起慶祝月經打破禁忌與迷信

月經係象徵不祥之兆?嚟月經就可以結婚?一起慶祝月經打破禁忌與迷信

健康資訊 女性健康

初經在亳無防備之下降臨,每個女孩都曾經歷過內褲突然沾上血跡的焦慮不安。初經是每個女孩成長必經階段,但對於15歲的孟加拉女孩莎瑪亞而言,那是惡夢的開端—「醫生」告知她那是象徵不祥之兆、外婆認為初經來潮等同準備結婚、同學因知識貧乏而肆意嘲笑她……

種種忌諱令莎瑪亞深陷迷惘與恐懼之中,身心飽受壓迫。初經是女孩蛻變為少女的重要過程,為何她們要因此受到歧視與羞辱?

月經被視作怪病 古法治療阻血流

孟加拉受傳統文化影響,月事仍被視作骯髒、不祥的象徵,女孩在欠缺生殖教育中成長,在她們的口耳相傳中,月經是怪病,甚至是詛咒。這種對月經的負面印象,令女孩面對第一次月經時更徬徨無助,不自覺懷疑和貶低自己。

莎瑪亞在孟加拉的鄉村長大,由於母親離鄉別井到其他城市工作,她從小跟外婆居住。從來沒有人告訴她月經是怎樣的一回事,她11 歲時初次來經,自以為得了某種怪病。即使姨姨為她買了衛生巾,她也不知道該怎麼使用。面對身體突如其來的轉變,月經時鮮血不斷在雙腿之間流出,伴隨着下腹收縮的絞痛,懵懂無知的莎瑪亞只能獨自承受。她第三次來月經時,她痛得死去活來,卻被鄉村江湖「醫生」告知那是不祥之兆,建議她在身上塗鹽、水和煙作「治療」,如果沒有改善,就要燒掉她經期用過的那塊布,並將灰燼藏在枕頭下,阻止經血再度流出。

莎瑪亞一直以為月經是某種怪病,因為家中沒人教導她正確的月經知識,面對初經,她顯然不知所措。Photo from 國際培幼會(香港)

雖然對月經一無所知,但莎瑪亞很清楚這些「巫術」不是月經的解藥,「所謂的『治療』從未奏效, 我不明白為甚麼會有人會這樣迷信!」在月經禁忌及羞辱之下,莎瑪亞羞於向家人求助,更遑論能夠向正統的醫生求診。

初經敲響童婚厄運之門 女孩身心自由受限

由月經而來的羞恥感和身體上的痛楚尚未緩解,童婚的厄運卻同時悄悄地前來叩門。受傳統習俗影響,她的外婆認為初經代表莎瑪亞已踏入青春期,擁有生育能力,正是結婚生子的黃金時機,更希望在兩年內將莎瑪亞嫁出去。

然而,莎瑪亞與許多女性都一樣,都有屬於自己的夢想,她憧憬着成為媽媽一樣的事業女性,更希望所有女孩都能夠在經期時如常的生活,百無禁忌。月經羞辱令孟加拉女孩的生活處處受限,不能在經期時吃蛋、不能外出、不能上學,甚至不能接觸他人等。月經教育的缺失,令莎瑪亞在學校受到同學嘲諷,校園內欠缺合適的衛生設備,亦讓她難以在校內更換衛生巾,而被逼在經期時缺課。

因為月經而未能上學看似匪夷所思,但在孟加拉,這些情況卻十分常見。據世界銀行在2018年進行的調查顯示,約 74% 孟加拉學生認為月經期間需遵從禁忌,包括不能外出、煮食及禁止食某類食品等。 另外,四分之一受訪女孩指她們在月經期間缺課,而只有 6% 的學校有提供生殖教育,只有 36% 的女性在初經前就認識月經1

教育糾正月經偏見 改善歧視文化

為應對「月經羞辱」的問題,國際培幼會於當地學校推行「停止月經恥辱」的項目,讓莎瑪亞及其他女孩正確地認識月經,糾正她們對月經的偏見,並提升她們對自身權益的認知。現時,莎瑪亞已知道月經並非可怕的詛咒,而是正常的生理現象,她希望能夠透過自身的力量,建立月經友善的社區文化。

莎瑪亞希望以女孩的力量糾正傳統偏見,讓其他女孩的健康得到保障:「我想建設一個月經友善空間,讓專業的醫生為女孩解答月經相關的問題,減輕她們身心上的痛苦。」Photo from 國際培幼會(香港)

為確保更多女孩不再因月經而缺課,培幼會致力為當地老師提供培訓,讓他們能夠為學生提供生殖教育課,傳遞正確的月經知識,讓男生女生都能正確看待「月經」。同時亦為女孩提供衛生用品,並在學校內興建衛生設備,供應清潔水源,應付月經期間的需要。

阿卜杜勒在孟加拉的巴爾古納擔任教師23年,透過培幼會的培訓,他現正為當地青少年及女孩提供生殖教育課,讓女孩能夠獲得月經衛生知識,保障她們的健康。Photo from 國際培幼會(香港)

在生殖教育課上,女孩能夠公開討論有關月經的問題。阿卜杜勒認為教育是打破沉默及羞辱的第一步,希望藉此確保女孩在成長過程中了解自己的身體和權利,長遠推動社會變革。Photo from 國際培幼會(香港)

培幼會相信透過社區教育,能夠讓女孩、男孩及家長重新認識月經,破除有關月經的迷信及禁忌,長遠地改變歧視文化,讓每位女孩得到公平和友善的對待,不再因月經感到羞辱。培幼會亦致力從政策上推動變革,倡議讓當地政府處理月經羞辱及貧窮的問題,加強為女孩提供水利設備、衛生用品支援等。

打破負面標籤 慶祝月經祝賀女孩成長

初來月經是一種女性自然的生理現象,不應是女孩厭棄身體的開始。培幼會相信,每位女孩有正確認識月經的權利,才能夠坦然接受身體的變化,為自己能孕育生命而驕傲。在一些國家,月經是專屬於女孩的成人禮,也是值得慶祝的特別時刻,有些父母會為女孩的初經舉辦派對,有些國家會準備特別的食物,祝賀女孩成長,一起來認識各國有趣的初經儀式:

傳統文化不可能在一時三刻中徹底改變,通過教育一層層推展,我們可以合力造就月經新文化,讓更多如莎瑪亞的女孩不再受迷信及禁忌限制,自由自在地度過經期。讓我們一起打破月經的負面標籤,賦予月經對於女孩新的意義。

培幼會盼望大眾可繼續支持我們在孟加拉的月經支援及教育工作,讓更多女孩脫離月經污名,重新認識自己的身體及權益,能夠接納月經、慶祝月經。

現在您也可以透過培幼「愛‧女孩」基金,支持培幼會在發展中國家推行的月經項目,或響應培幼會於5月28日世界月經衛生日發起的「Dress White Day」,於當天穿著白色衣服,拍攝照片上載社交平台,hashtag #NoPeriodShaming #NoPeriodPoverty,一起慶祝月經,對抗月經羞辱及貧窮!

培幼「愛‧女孩」基金月捐計劃

每日港幣$4元: 協助培幼會在孟加拉及其他發展中國家推行月經教育工作,為女孩提供衛生用品及興建衛生設備,讓更多女孩不再因月經而受不公平對待。捐款亦會用於其他工作,如反童婚,反女性割禮等項目,讓女孩能夠學習、領導、自決及茁壯成長,並免於不公平及壓迫對待。立即捐款:https://plan.gives/MFM2023_MDA-GFm

現凡成為培幼「愛‧女孩」基金月捐捐助者,將可獲贈國際培幼會月經收納袋乙個,附贈由贊助商送出的潔膚用品及茶包。(數量有限,送完即止)。

關於國際培幼會

國際培幼會於1937年成立,至今已有超過80年歷史,總部設於英國,是全球最主要的國際兒童慈善機構之一。「培幼兒童成長計劃」(前稱助養兒童計劃)為世界各地超過120萬名有需要的兒童及其家庭提供援助,並在全球21個國家設立捐助辦事處,持久長遠地改善孩子們的生活質素。曾於1959至1973年間在香港設立辦事處,為近12, 000名兒童及其家人提供援助,並於2009年7月重回香港開設辦事處,培幼會亦一直致力幫助更多女孩免受歧視,獲得所需的教育、技能和支援。近年更積極在本港推動守護兒童的工作,預防兒童受虐。

了解更多有關國際培幼會的工作,可瀏覽:
網頁:www.plan.org.hk
Facebook專頁:https://www.facebook.com/planhk
Instragam帳戶:https://www.instagram.com/planhk/
YouTube頻道:https://www.youtube.com/user/PlanHK

【隨時隨地接收更多育兒教育資訊】

📱 立即下載 MamiDaily 親子日常APP

🤱🏻 追蹤我們的 Instagram: mamidaily.hk

🔔 訂閱 MamiDaily 親子日常 Youtube頻道